Und wenn Du zurückblickst - wie genau ist  Dein persönlicher Werdegang als Kreativ-Schaffender verlaufen?
Ich habe schon immer gezeichnet. Als kleiner Junge lag ich stundenlang am Boden und kritzelte vor mich hin. Meine Idole waren nicht Fussballer oder Formel 1 Piloten sondern Charles Addams, Dubout, Sempé, Searle, Loriot und später auch die Underground Zeichner wie Gilbert Shelton, Crumb etc. natürlich auch die Zeichner von MAD, Disney etc. Meine Eltern haben meinen Traum Zeichner zu werden nie zu untermauern versucht. In der Schule war ich Herausgeber (und Produzent) einer langen Reihe von Heftchen und Comics die recht erfolgreich an Mitschüler verkauft wurden. Mit 15 habe ich erste Cartoons an die Schweizer Satire Zeitschrift 'Nebelspalter' und auch an Penthouse Deutschland geschickt und war mit 16 in beiden veröffentlicht. Seither hatte ich das grosse Vergnügen international für Zeitungen und Zeitschriften, Fernsehen, Werbung, Firmen, WWW  und Grossanlässe zeichnen und designen zu dürfen. Ausbildungsmässig habe ich den gestalterischen Vorkurs an der F+F Schule für Gestaltung in Zürich besucht, in einer Agentur eine Grafikerlehre gemacht, in New York am Pratt Institute Kurse für Illustration besucht und an der Academy of Entertainment Technology (Santa Monica College) einen Abschluss als Computer Animator. In den späten Neunzigern wurde ich dann auch ein hardcore Adobe (und ehemalig Macromedia) User und Freak. Heute kann ich mir meine freie und berufliche Künstlerische Tätigkeit gar nicht mehr ohne diese wunderbaren Werkzeuge der Creative Suite vorstellen (und meine Wacom Cintiq 21UX und diverse Intuos tablets)

Wo liegt der Schwerpunkt Deiner Tätigkeit?
Angefangen habe ich als Cartoonist und Illustrator in den späten achziger Jahren. Das war noch die Zeit vor Photoshop und Illustrator - Mann, ich bin ja mit 41 schon ein alter Knacker! -  Ich hatte immer schon Computer (Amiga, Commodore 64 etc) und war von technologischen Möglichkeiten fasziniert aber damals waren die nicht für Illustration zu gebrauchen und ich hätte ehrlich gesagt niemals zu träumen gewagt was für schöne Tools wir 10 Jahre später haben würden. Um 1990 habe ich am Pratt Institute meinen ersten Mac kennengelernt (Classic oder Classic II) war das wohl und mich gleich verliebt. In Los Angeles hat sich mein Schwerpunkt von der Illustration stark in Richtung Webgraphics und Webdesign, Macromedia Director Shock wave Animation und Macromedia Flash Animation verlagert. Ich war der Creative und Animation Director einer Bude in Santa Monica namens Sham Records. Das war der Anfang der ersten Web Bubble und die ganze Industrie stand noch in den Kinderschuhen. Wir haben da ganz schräge Webisoden produziert, mit eigener Musik im eigenen Tonstudio aufgenommen, total nie davor dagewesenes Zeug. Wir fühlten uns wie Test-Astronauten. Kann man das machen? Kann man dies machen? Kann man ein GIF mit Transparenz in einen Sprite einbauen, in ein Flash Object? Gibt es einen Browser der das Ding überhaupt abspielen kann? Wie können wir das Ding noch kleiner machen für die Dialup-Connections die ja noch weitgehend die Norm waren...es war zu dieser Zeit wo ich auch angefangen habe für Google (eine neue Firma, cool aber im grossen ganzen unbekannt!) die gezeichneten Spezial logos 'Google Doodles' zu zeichnen. Ich habe zwar immer noch Cartoons gezeichnet und auch meinen Jugendtraum erfüllt an MAD und The New Yorker Cartoons zu verkaufen, ich habe auch ab und zu für Firmen und Werbung illustriert, aber während meine gesamte L.A. Zeit war ich wirklich viel mehr als Designer, Art Director und Animator in New Media aktiv, war von den neuen Möglichkeiten fasziniert und habe meine mehr traditionellen Zeichnungen ein bischen auf den Nebenbrenner gestellt. 

Für welche Kunden & Projekte bis Du  tätig?
Ich bin schon seit 20 Jahren tätig und hatte das grosse Vergnügen für einen recht grossen Kundenkreis tätig zu sein und eine recht lange Liste von Zeitungen und Zeitschriften. Eine weitere schöne Facette meines Berufes ist, dass man immer wieder für andere Kunden in anderen Bereichen gestalten darf. Es gibt immer etwas neues zu sehen und lernen, neue Probleme anzupacken. Einige Highlights sind vielleicht : comic strips zum Thema Recycling die direkt auf Coca Cola Büchsen gedruckt wurden (Igora), Die ersten Google Doodles, Das offizielle Maskottchen der Ski WM 2003 in St. Moritz, Für Expo.02 in der Schweiz wurde ich auch anfangs als Designer des Maskottchens und die Figurenwelten der Arteplagen herbeigezogen (das Konzept wurde später geändert und es wurde ein Wettbewerb ausgeschrieben - meine Designs wurden nicht verwendet), lustigerweise stammen aus meiner L.A. Zeit auch die Webseite und einige CD und Single-covers und Disc-booklets von La Toya Jackson von mir. Um konkret ganz aktuelle Prokekte zu nennen: habe ich z.B. letztes Jahr für den Drömer-Knaur Verlag das Buch 'Willkommen im Kollegenzoo' von Markus Steinhaus illustriert, für Daimler-Benz habe ich soeben für einen 'Mitarbeiterknigge' fast 130 Farbillustrationen zeichnen dürfen (Sieber & Wolf) , für Showtime Interactive habe ich soeben alle Icons und Screens für ein neues Widget fur Box-Veranstaltungen gestaltet, ich habe auch für ein Computer Spiel die Figuren gestaltet und teilweise auch animiert. Ich zeichne auch regelmässig für die NZZ (Neue Zürcher Zeitung) am Sonntag illustrationen. Diverse Sachen sind in Produkion oder eben abgeschlossen und ich darf wegen 'Non Disclosure' leider nicht viel darüber sagen. Nebenbei arbeite ich an eigenen Graphic Novel / Bande Dessinée Projekten und Kinderbuchprojekten.Ich habe mich noch gar nicht auf die Suche gemacht, aber ich bin sehr interessiert mit Kinderbuchverlagen in Kontakt zu treten. Ich habe 3 Töchter (12 Jahre, 9 Jahre und 5 Wochen!) da ist man inspiriert. Kunden finden mich meistens durch Weiterempfehlung, manchmal auch durch meine Webseite und ich werde auch von der Künstlerrepräsentanz dieKleinert in München vertreten, die mich regelmässig neuen Kunden und Projekten vorstellt. 

Was bedeutet für Dich "Kreativität vs. Kundenauftrag" - und wie stark kannst Du Deine Kreativität in Kundenprojekte einfliessen lassen?
Wenn ich von einem Kunden beauftragt werde eine Illustration zu machen oder eine Figur oder ein Design zu gestalten, so werde ich meistens auch gebeten meine eigenen Ideen, Vorschläge oder Visionen zumindest in der Layout- oder Scribble Phase miteinzubeziegen. Wieviel hieraus dann mit dem bereits bestehenden Konzept schlussendlich in den fertigen Guss kommt ist verschieden. Ich bin nicht einer von denen 'Kreativen' denen es graust vor dem Kundenbriefing. Die Kunden sind in ihrer Sparte genauso Profis wie ich es in meiner bin. Die ganze Geschichte von wegen wenn es Kommerziell ist kann es nicht künsterisch sein Oder wenn es ein Kundenauftrag ist kann es nicht Kreativ sein geht an mir vorbei. Ich habe mein Ego auch ziemlich im Griff denke ich. Mein Kopf passt nicht nur durch meine Ateliertüre sondern sogar immer noch durch das Loch in meinen Pullovern. Ich habe in Los Angeles vieles gelernt aber was mir am meisten gefiel und mir auch völlig einleuchtete: Ich habe einige der ganz grossen in Film, Animation, Special Effects etc persönlich getroffen und teilweise sogar mit ihnen zusammengearbeitet. Die sind alle ruhig, bescheiden, freundlich, professionel. Da ist nichts von 'Hallo, hier bin ich, ich habe 6 Oscars!" zu spüren. Im Gegenteil. 'Es gibt viel zu tun, packen wir's an'/ Denjenigen die sich selber für absolut genial und das gelbe vom Ei halten, kann ich nur sagen: "Ich habe schlechte Neuigkeiten: Ihr seid es nicht." The smart man knows that he knows nothing at all.

Und gibt es ein persönliches Lieblingsprojekt - Etwas das Dir besonders viel Spaß gebracht hat?
Hmm. Da kann ich mich irgendwie nicht entscheiden. Ich finde seltsamerweise meistens alles was ich mache, gleich nachdem es abgeschlossen ist, nicht besonders gut. Am liebsten würde ich in den meisten Fällen das Ganze nochmal von vorne anpacken. Früher habe ich auch Originale weggeworfen, mittlerweilen weiss ich natürlich (auch dank meiner Frau, die sie wieder aus dem Papierkorb herausnahm und mich jeweils schief ansah) dass dies völliger Nonsens ist. Wenn man etwas zu lange und zu intensiv anschaut hat man die Distanz nicht mehr. Es ist wie wenn man ein geschriebenes Wort lange anstarrt. Nach einer Weile kann man nicht mehr glauben, dass dieses Wort wirklich dies bedeutet. Einige Wochen danach sieht das alles nämlich bereits wieder viel besser aus. Nach einigen Jahren finde ich zwar meistens ich würde es jetzt anders machen, aber kann durchaus damit leben. Ein relativ neues Projekt welches Spass macht sind die wunderbaren Footballheroes/Fussballhelden Bände des Züricher Herzglut Verlages wie letztes Jahr wieder eines zur EM herausgekommen ist. Ansonsten vielleicht die Google Doodles zur Olympiade in Sydney. Das Internet war da immer noch relativ neu und ich habe noch nie vorher und auch nie wieder nachher SOOOO viele freundliche und positive E-mails von wildfremden Menschen erhalten.

Gibt es eine Wunsch-Projekt, das Du gerne umsetzen würdest?
Ganz klar, ich hätte nichts dagegen mit Pixar zusammen einen Film mit meinen Charakteren drehen. Ich würde dies aber keinem der Herren auch nur als Witz vorschlagen. :) Ich würde gerne im Züricher Diogenes Verlag einige kleine Bändchen mit Skurrilen Cartoons und Kurzgeschichten herausgeben. Und wenn es denn halt nicht der Diogenes Verlag sein sollte, möchte ich auch mit anderen Verlagen in Kontakt treten die an solchen Ideen und auch an Kinderbüchern mit einem Schuss absurdem Humor interessiert sind.

Was ist Deine persönliche Energie- und Inspirationsquelle - was spornt Deine Kreativität an?
Früher war ich überzeugt, dass ich immer den Puls einer 24 Stunden 7 Tage Grossstadt um mich herum brauche. Mein Atelier mitten im Zürcher Niederdorft zuerst, dann New York, Paris, L.A. Ich bin ein Nachtmensch und zeichne oft bis 3 Oder 4 Uhr Morgens. Ich liebe es um 3 Uhr eine Pause machen zu können, rauszugehen, eine Zeitung kaufen zu können und in einem Nachtcafé einzukehren. Seit 2 Jahren wohne ich nun in einem 200 Seelen Dorf in Südfrankreich und finde die totale Ruhe, den Sternenhimmel und lange Spaziergänge ohne einem Menschen zu begegnen ebenfalls sehr inspirierend. Das war es also nicht. Meine Familie und meine drei Töchter sind ebenfalls wahnsinnige Energie- und Inpsirations-spender. Meine iTunes und meine CD und LP Sammlung möchte ich auch nicht missen.

Ian vielen Dank für das Gespräch - wir wünschen Dir alles Gute und freuen uns mit Dir im Kontakt zu bleiben!          

Links
Ian´s Homepage: http://www.marsdencartoons.com
Ian´s Flickr: http://www.flickr.com/photos/marsdencartoons
Einige meiner frühen Google Doodles: http://www.google.com/doodle3.html 

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